แชมป์ชนแชมป์วันแรกเดือด! อัลเลนตึงสุดในกรุ๊ปแรกเข้ารอบตัดเชือก
แชมเปี้ยน ออฟ แชมเปี้ยนส์: มาร์ค อัลเลน ป้องกันแชมป์รายการด้วยการขึ้นเป็นแชมป์กลุ่มแรกหลังเอาชนะ แจ็ค โจนส์ 6-4 เฟรม
ศึกนี้เป็นศึกชี้ขาดและไม่มีโอกาสแก้ตัว อัลเลนตามหลังอยู่ถึง 0-3 แต่พลิกกลับมาชนะได้ 6-4 เฟรมเข้ารอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ
อัลเลนเป็นแชมป์รายการนี้ในปีที่แล้วด้วยการเอาชนะ จัดด์ ทรัมป์ ขาลอย 10-3 เฟรมและเป็นผู้เล่นอีกคนที่คว้าแชมป์รายการนี้ได้ถึงสามครั้ง โดยคนแรกไม่ใช่ใครที่ไหนนอกเสียจาก รอนนี่ โอซัลลิแวน
โจนส์เป็นถึงรองแชมป์โลกที่ผ่านมาและทำเซ็นจูรี่เบรก 137 แต้มในเฟรมที่ขึ้นนำห่างถึง 3-0 เฟรมก่อนที่อัลเลนจะโหมกระหน่ำทำเบรก 72,64,104,66 และ 82 ในการสวนขึ้นนำรวดเดียว 5-3 เฟรม
โจนส์ตามมาได้ 5-4 ด้วยเบรก 104 แต่อัลเลนก็ปิดเกมสุดท้ายเอาชนะไปได้ 6-4 เฟรม เข้ารอบรองชนะเลิศเป็นคนแรก
“ตอนตามหลัง 0-3 ผมหงุดหงิดมาก” อัลเลน ในวัย 38 ปี กล่าว “ผมพยายามเร่งเกมและหวังจะทำแมกซิมั่มเบรกในเฟรมที่ 4 ผมคิดว่าต้องการอะไรใหญ่ๆ เพื่อกลับสู่เกม หลังจากนั้นผมก็ทำดีขึ้น แม้ว่าจะชนะบางเฟรมที่น่าแพ้ก็ตาม”