หากพูดถึงกลุ่ม G ของศึกฟุตบอลโลกหญิง 2023 สวีเดน คงเป็นตัวเต็งแชมป์กลุ่มนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

เหตุที่เป็นเช่นนั้น เนื่องจากมาตรฐานของสาวๆ แดนไวกิ้ง นั้นสูงพอสมควรเมื่อเทียบกับ 3 ทีมที่เหลือ แม้ช่วง 10 ปีที่ผ่านมาจะได้เพียงแชมป์ระดับภูมิภาค ไม่ใช่แชมป์ระดับทวีปหรือโลกก็ตาม

แต่ทั้ง อิตาลี, อาร์เจนติน่า และ แอฟริกาใต้ ที่อยู่ระดับไม่ห่างกันมาก น่าจะมีโอกาสลุ้นคว้าอันดับ 2 ของกลุ่ม แต่ใครน่าจะมีแววตามรอย สวีเดน เข้ารอบต่อไป UFA ARENA จะพาไปเจาะลึกถึง 4 ทีมในกลุ่ม G ผ่านบทความนี้กัน

สวีเดน

สถิติในบอลโลก : 8 ครั้ง

ผลงานที่ดีที่สุด : รองแชมป์ (2003)

ถึงไม่เคยคว้าแชมป์โลกเลย แต่การที่ สวีเดน เคยคว้ารองแชมป์ฟุตบอลโลกหญิงในปี 2003 รวมถึงเคยคว้าแชมป์ยูโร 1984 และเข้ารอบลึกในบอลยุโรปมาโดยตลอด แสดงให้เห็นว่าพวกเขาแข็งแกร่งเพียงใด

ด้านกุนซือของทีม ยังเป็น ปีเตอร์ แกร์ฮาร์ดสัน อดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจวัย 63 ปี ที่คุมทีมตั้งแต่ปี 2017 โดยมีผลงานเด่นการคว้าอันดับ 3 ในเวิลด์คัพปี 2019 และเหรียญเงินในโอลิมปิก 2020 ที่โตเกียว อีกทั้งผลงานตั้งแต่รอบคัดเลือกก็ดุดันสุดๆ ด้วยการเป็นชาติในยุโรป ที่การันตีไปเล่นบอลโลกรอบสุดท้าย หรือราวๆ 15 เดือนก่อนนัดเตะเปิดสนามที่ โอ๊คแลนด์

ดาวเด่นของพวกเขาในชุดนี้ คือ มักดาลีน่า อีริคส์สัน กองหลังตัวเก่ง ที่เพิ่งย้ายจาก เชลซี ไป บาเยิร์น มิวนิค ในซัมเมอร์นี้ โดยเธอติดทีมชาติใกล้แตะ 100 นัด พร้อมกับคว้าแชมป์ลีกกับ เชลซี มาแล้ว 5 สมัย ขณะที่แนวรุกมีตัวความหวังย่าง ฟริโดลิน่า โรลโฟ่ และ สติน่า แบล็คสเตเนียส คอยล่าตาข่ายร่วมกัน

อาร์เจนติน่า

สถิติในบอลโลก : 3 ครั้ง

ผลงานที่ดีที่สุด : รอบแบ่งกลุ่ม (2003, 2007, 2019)

ในบอลทวีป ทีมชาติหญิงของ อาร์เจนติน่า อาจเคยไปไกลถึงคว้าแชมป์อเมริกาใต้เมื่อปี 2006 แต่ในฟุตบอลโลกนั้น พวกเขาจอดแค่รอบแบ่งกลุ่ม ตลอด 3 หนที่เข้าร่วมรายการ

กุนซือของทีมคือ เกร์มัน ปอร์ตาโนว่า เฮดโค้ชวัย 49 ปี ที่อาจไม่ได้มีชื่อเสียงมากมายนักสมัยค้าแข้ง แต่เขาถือเป็นกุนซือคนที่ 2 ที่พาทัพ ‘ฟ้าขาว’ เข้ามาเล่นฟุตบอลโลกหญิงรอบสุดท้าย ต่อจาก การ์ลอส บอร์เรลโล่ ที่ทำไว้ตลอด 3 ครั้งก่อนหน้านี้

กำลังหลักของทีม ส่วนใหญ่ค้าแข้งอยู่ใน อเมริกาใต้ แต่ดาวเด่นของทีมจริงๆ น่าจะเป็น วินิน่า กอร์เรอา ผู้รักษาประตูมากประสบการณ์วัย 39 ย่าง 40 ปี โดยเธอเคยติดทีมชุดลุยเวิลด์ คัพ 3 หนแรกมาแล้ว และประสบการณ์ที่เธอสั่งสมมาน่าจะช่วยรุ่นน้องในทีมได้แน่นอน

อิตาลี

สถิติในบอลโลก : 3 ครั้ง

ผลงานที่ดีที่สุด : รอบ 8 ทีมสุดท้าย (1991, 2019)

ทีมชาติของอิตาลี อาจไม่เล่นลงเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายตั้งแต่ปี 2014 แต่สำหรับทีมหญิงแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาสามารถผ่านมาเล่นเวิลด์ คัพรอบสุดท้าย 2 ครั้งติด

โดยกุนซือของ ‘อัซซูรี่’ ก็ยังเป็น มิเลน่า แบร์โตลินี่ ที่ทำหน้าที่นี้ตั้งแต่ปี 2017 หลังสร้างชื่อกับ เวโรน่า และ เบรสชา ที่พาทีมคว้าแชมป์เซเรีย อาได้ ซึ่งในบอลโลกหนนี้ เธอก็หวังแก้ตัวจากความผิดหวังในศึกยูโรปีที่ผ่านมา ที่ตกรอบในฐานะบ๊วยของกลุ่ม

แบร์โตลินี่ เลือกตัดชื่อ ซาร่า กาม่า กองหลังกัปตันทีม พ้นชุดลุยบอลโลก แต่ก็ยังมีนักเตะมากประสบการณ์อยู่ในทีมไม่น้อย หนึ่งในนั้นคือ คริสติน่า กิเรลลี่ กองหน้าจาก ยูเวนตุส วัย 33 ปี ที่ถูกดันให้สวมปลอกแขนกัปตัน ‘อัซซูรี่’ ซึ่งปัจจุบันเธอยิงไปแล้ว 53 ลูก นับตั้งแต่เดบิวท์ชุดใหญ่ตั้งแต่ปี 2013

แอฟริกาใต้

สถิติในบอลโลก : 1 ครั้ง

ผลงานที่ดีที่สุด : รอบแบ่งกลุ่ม (2019)

ช่วง 5-6 ปีที่ผ่านมา ฟุตบอลหญิงของแอฟริกาใต้ พัฒนาขึ้นมาได้อย่างก้าวกระโดด สังเกตุได้จากที่ทีมเข้ารอบลึกในบอลทวีป ก่อนคว้าแชมป์มาครองในปี 2022 และสาเหตุหลักก็มาจากการเข้ามา เดซิรี่ เอลลิส ตำนานแข้งหญิงของพวกเขา

กุนซือวัย 60 ปี เป็นผู้บุกเบิกวงการฟุตบอลหญิงในแอฟริกาอย่างแท้จริง โดยเล่นเริ่มเล่นให้ทีมชาติช่วงที่ประเทศยังมีการแบ่งแยกสีผิวอยู่ พร้อมเป็นนักเตะหญิงคนแรกของชาติที่ทำแฮตทริกได้ในเกมถล่ม สวิตเซอร์แลนด์ 14-0 เมื่อปี 1993 โดยเธอเข้ามาคุมทีมชาติบ้านเกิดตั้งแต่ปี 2016 ก่อนพาทีมเข้ามาเล่นฟุตบอลโลกหญิงรอบสุดท้ายได้ 2 หนติดกัน

ขณะที่นักเตะตัวความหวังของทีม น่าจะเป็น เธมบี้ คัทลาน่า กองหน้าวัย 27 ปีจาก เรซซิ่ง หลุยส์วิลล์ ซึ่งเป็นไม่กี่คนในทีม ที่ได้ค้าแข้งนอกแอฟริกาใต้ และมีส่วนอย่างมากกับแชมป์ทวีปในปี 2022 ที่ผ่านมาด้วย แต่พวกเธอจะผ่านรอบแบ่งกลุ่มไปได้เป็นครั้งแรกหรือไม่ คงต้องดูว่าผลงานในสนามจริงๆจะเป็นอย่างไร