เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปฏิเสธข่าวลือที่บอกว่าเขาไม่เลือก เควิน เดอ บรอยน์ ลงสนามเพราะมีปัญหาไม่ลงรอยกับกองกลางชาวเบลเยียม

เดอ บรอยน์ ถูกจำกัดให้ลงเป็นตัวสำรองเพียง 5 เกมเท่านั้น นับตั้งแต่หายจากอาการบาดเจ็บที่ช่องท้องจากเกมพบ อินเตอร์ มิลาน เมื่อเดือนกันยายน กวาร์ดิโอล่า รอจนกระทั่ง แมนฯ ซิตี้ ตามหลัง ลิเวอร์พูล 2-0 ก่อนจะส่งแข้งวัย 33 ปีลงเป็นตัวสำรอง

เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้บรรดากูรูของ สกาย สปอร์ตส์ อย่าง แกรี่ เนวิลล์ และ เจมี่ คาร์ราเกอร์ คาดเดาว่า กวาร์ดิโอล่า กับ เดอ บรอยน์ ขัดแย้งกัน อย่างไรก็ตามกุนซือชาวสแปนิชตอบโต้ด้วยท่าทีประชดประชันว่าคงมีปัญหาจริงตามที่ลือกันก็ได้

"ผู้คนพูดว่าผมมีปัญหากับ เควิน คุณคิดว่าผมไม่อยากส่ง เควิน ลงสนามเหรอ? ไม่ ผมไม่อยากให้ เควิน ลงเล่น คนที่มีความสามารถมากที่สุดในพื้นที่สุดท้าย ผมไม่ต้องการหรอก! ใช่ ผมมีปัญหาส่วนตัวกับเขาหลังจากอยู่ร่วมกันมา 9 ปี (พูดแบบประชด)"

"เขามอบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดให้กับสโมสรแห่งนี้ให้กับผม แต่ เดอ บรอยน์ ได้รับบาดเจ็บมานาน 5 เดือนในฤดูกาลที่แล้ว และอีก 2 เดือนด้วยอาการบาดเจ็บ เขาอายุ 33 ปีแล้ว"

"เขาต้องการเวลาเพื่อกลับไปเค้นฟอร์มเก่งอีกครั้ง เช่นเดียวกับฤดูกาลที่แล้ว มันต้องค่อยไปทีละสเต็ป เขาจะพยายามและรู้สึกดีขึ้น ซึ่งผมหวังอย่างยิ่งว่าเขาจะกลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีสุด"