เจมส์ แมดดิสัน จอมทัพของ “ไก่เดือยทอง” ท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ ยอมรับว่าเขารู้สึกเสียใจที่ไม่มีชื่อติดทัพ “สิงโตคำราม” ทีมชาติอังกฤษ ไปลุยศึกยูโร 2024

โดยดาวเตะวัย 27 ปี มีชื่อติดใน 33 นักเตะเบี้องต้นของ แกเร็ธ เซาธ์เกต แถมได้ลงเล่นเป็นตัวสำรองในเกมอุ่นเครื่องที่เปิดเวมบลีย์ถล่ม บอสเนียฯ 3-0 เมื่อคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตามเขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่ถูกหั่นชื่อเก็บข้าวของออกจากทีม ก่อนจะตามด้วย จาเรลล์ ควอนซาห์ และเคอร์ติส โจนส์ สองผู้เล่นดาวรุ่งของ “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล

“ผมฝึกซ้อมมาเป็นอย่างดี และทำงานหนักตลอดสัปดาห์ แต่ก็นั่นแหละผมซื่อสัตย์กับตัวเอง และรู้ดีว่าผลงานของผมกับสเปอร์สในช่วงท้ายซีซั่นหลังหายเจ็บกลับมามันไม่ได้อยู่ในระดับที่ผมตั้งเอาไว้ ตรงนี้อาจจะเป็นจุดที่ทำให้ แกเร็ธ เซาธ์เกต ตัดสินใจได้” แมดดิสัน กล่าว

“ถึงอย่างนั้นผมยังคิดว่าน่าจะมีที่ว่างสำหรับผมใน 26 คน เพราะรู้สึกได้ว่าจะสามารถนำเสนอสิ่งที่แตกต่างให้กับทีมได้ และผมก็อยู่ในทีมส่วนใหญ่ในรอบคัดเลือก แต่มันเป็นการตัดสินใจของผู้จัดการทีม ซึ่งผมต้องเคารพมัน”

“แน่นอนว่าผมจะกลับมาอย่างไม่ต้องสงสัย ขออวยพรให้น้อง ๆ และเพื่อน ๆ ในทีมโชคดีกับรอบสุดท้ายที่เยอรมัน เราเป็นกลุ่มผู้เล่นที่เหลือเชื่อ ที่ผมเรียกว่าเพื่อนที่ดีที่สุด ผมหวังอย่างยิ่งว่าฟุตบอลจะกลับบ้าน (แชมป์จะอยู่ที่อังกฤษ)”

ทั้งนี้ทีมชาติอังกฤษยังมีโปรแกรมลงอุ่นเครื่องอีกหนึ่งเกมด้วยการเปิด เวมบลีย์ พบกับ ไอซ์แลนด์ ในคืนวันศุกร์ที่ 7 มิถุนายนนี้ หลังจากนั้นจะหั่นรายชื่อให้เลือก 26 คน ก่อนจะเดินทางไปเยอรมัน เพื่อเล่นรอบสุดท้าย

โดยพวกเขาอยู่ในกลุ่ม ซี ร่วมกับ เซอร์เบีย, เดนมาร์ก และสโลวีเนีย ประเดิมสนามเกมแรกพบกับ เซอร์เบีย ในวันที่ 16 มิถุนายน